二层船舱,何泰之房。
“珞表哥是个极聪明的人,四岁会背《百家姓》,五岁能写尺方大字,八岁能作诗,十岁开始做时文。”提及故去的沈珞,何泰之伤感中带了骄傲：“🟧🟠若不是去年姨父让珞表哥压了一科,说不得珞表哥去年就能中进士。大明朝十七岁的举人常见,十七岁的进士又有几个？除了成华年出的那个十六岁进士,其他十🁿🚮八、九中🚪🖉🐲进士都算年轻的。”
沈珠感慨道：🛑“尝在书上见‘慧极🗜必🟧🟣🟀伤,四字,珞大哥许正应在此处。”
何泰之虽不过十来岁,可对于😢生死也生出恻然来,🈰黯然道：“难道聪明🈰🂂人,都不长寿么？”
沈珠向来自诩聪🛻♾🎁明人,听了这一句,不知该如何回答。
他十七岁过☵🃭🛃院试,在族兄弟中已是佼佼者,可昨日到运河码头,随着祝、魏两家来码头上送行人中,💥🔁♒还有一孱弱少年,十三岁的蒋焘🄻,是何泰之八姨母家的表兄,也是今年六月过的院试,论起来还是他的同年。只是他排名在中后,蒋焘却是第二,为苏州府学廪生。
在年岁相仿的沈家子弟中,他前头还压着🛶♎沈瑾。出了松江,更是泯灭♓众人🎹。
不说十三岁的蒋焘,还有眼前这小童,九🛶♎岁能过县试,自己当年四书还没读通。
何泰🉅之想起沈珞与身体不好的蒋焘,心里难受,便也当沈珠的缄默是难过,劝道：“珠表哥也别难过……珞表哥转世投胎去了,说不定多少年后,还能碰上……”
不过是长辈拿来哄他的话,他便来劝慰沈珠,心里哪里不晓得,安慰话只是安🄚♱🌋慰话,人没了就是没了。
沈珠长吁了☵🃭🛃一口气：“珞大哥是二房单丁,伯父、叔父们定寄予厚望。如今这失子之痛,也不知要伤心多久💃。”🖮🕼🎾
何泰之想起沈珞故去后自家那😢场纷乱,还有船舱里暮气沉沉的胞姐,只觉得头皮发麻,小脸团成一团：“还是早日振作为好。逝者已矣,其他人还得活着。”
沈珠晓得何泰之这感触当🙆☘时为了他胞姐,却不好将话题问到小娘子身上。
徐🈮🁭氏与何泰之姨甥两个,都没有提过何家小娘子就是沈珞的未婚妻,♓可大家多猜到。
身为徐氏外甥女,何小娘子同沈家表兄弟见一面并不逾礼。可那天下午在苏州码头上船时,这何家小娘子一身素服,脸上也罩着纱,丝毫没有与大家见礼之意。到了船舱后,也不曾🜣出过屋子,一应事务都有养娘婢子出面。
就是徐氏房间,因有众少年出😢入,何小娘子也避嫌不来。
沈珠便将话茬又扯到正题上：“⛷🟂🚖我从没👨出过南直隶,不知北边是何风气？珞大哥生前都是怎么过的？”
何泰之打小☵🃭🛃就是沈珞的小尾巴,对于🟧🟣🟀沈珞的事情知晓得倒是详尽,听到沈珠问起,也只当他是因要进京⛢🜁⚷而忐忑,便将知晓的尽说了。
沈珞如何入监读书,如何与朋友交🗜际往来,喜欢😮🄱穿什么样式的衣裳,读书闲暇会与朋友进行什么消遣,一一讲到
沈珠面上只做闲话的样子,心里却将这些仔细🞣🕺🎨记下,原本焦躁不平的心情,不知🎀不觉跟着平复🔚🁉下来。
瞧着徐氏行事,更亲近宗房、四房与五房。
她所在是一房长支,要是严格论起🗜远近亲疏🞙择嗣,倒也说得过去。
那样🉅一来,不是沈珏就是沈瑞,其次才有可能轮到三房。要是⛙不按远近亲疏🐭🃅🕕来择嗣,还有五房的沈全在前头。
沈全虽表明没有入嗣之心,五房沈鸿夫妇也🞙是不贪不抢性子,可真要徐氏选上他。动之以情,晓之以理,五房怎么拒绝？
兴灭继绝,本就是族亲之间的义务与责任。