两小时后，东区分警署，停尸间。
雨停下了，☣🁊远方蓝🝚黑色的夜空中泛起接近黎明的白。亚瑟的尸体已经被找到，裹尸的白布下隐约露出亚瑟的红发🍒，冰冷、潮湿而僵硬。
神调局的探员却还没有赶到。🍊艾德笔直地站定在原地，🜹一言不发，仿佛时间就此👦🗕停止。
伴随着湿淋淋的急促步伐，终于有人来了。
与艾德预想的“伊顿先😷生”不同，眼前的小姐有一对绝美的深翠绿眸和夜影般的眉睫。她穿着一双漆黑的及膝长靴⛣，白缎马裤两侧系着纽扣，一件黑灰的双排扣外套被当做斗篷披在🍢身上。
只是此刻她的眼中🝚凝结着淡红色的血丝。雨淋湿住了她的头发，成绺地粘在了一起，水滴顺着黛灰色围巾流淌在她那黑灰的双排扣外套上。
她的目光扫过艾德，径直走向亚🟁🚎瑟的遗体，缓缓揭开盖在他额🚸😎⛵上的白布，又轻轻盖上。
艾德望见🄶🂁她的手指在微微颤抖，此时开口和她搭话🕅🗄显然不是最佳时间。🐕⛑🙯
于是🏶他望向门口，那里传来了第二个脚步声：
走过来的男人略显🝚沧桑，脸颊狭而瘦长，双眸深沉幽邃，灰得像秋夜之云。鼻子锐如鹰钩，短发偏分，胡须剃得一干二净，斑白的鬓须留到耳垂。
“伯纳德·伊顿，刑侦顾问。那边是我的另一位助手，你可以叫她奎茵。她情绪👦🗕低落的时候很少和陌生人说话，还望见谅。”
他摘下了黑手套，伸出粗糙修长的手掌，似乎🕟在给艾德留🞒📡🜕出自我介绍的时间。
“艾德加·怀科洛，关于亚瑟的事情我很抱歉……”艾德同他握了握手，对方的手掌比他想🍉🆌🎋象的要温暖得多。
“亚瑟是个成年人，他知🜢🃵道自己该做什么。”他语气平淡、面无表情，仿佛机器一般🏅🗬精密而机械地运转着，“发生了什么？”
“今天凌晨有人伪造您的电报叫我们去警署，我们🕅🗄坐上了一辆租赁马车，却遭到了袭击。混战中亚瑟膝盖受伤，为了掩护我📒🚕📏牺牲了。”
“看来亚瑟没认清情况……这起🟁🚎案件中我们每个人都可以牺牲，只有他不能。”伊顿闭上双眼🏀🗃🙀，这一刻他更像个两鬓斑白的疲惫老人：
“奎茵，接下来由你负责怀科洛先生的安全，带🐐⚨他回侦探所……”
“等等，还有一件事，😷伊顿先生——”艾德鼓起勇气站了出来：
“我想我知道凶手是谁。”
“什么？”声音🟅🚱来自奎😷茵小姐，语气中夹杂着怀疑。
“这🏶并非是一起恐怖事件，也跟飨宴会并无关联，所谓的‘食人密🍶教’不过是凶👦🗕手为了引人耳目埋下的障眼法。”
“这是一起商业纠纷，一起赤裸裸的谋财🏘害命。”艾德的声音清晰有力，似铁钉镶地。
伊顿点了点头，示意艾德继续说下去。
“🗥🝫神秘出现的食尸🝚鬼群、上吊🍊自杀的管制员、飨宴会的印记，确实很容易将思维下意识地往非凡领域上引导，直到伪造电报与租赁马车的出现，才让凶手露出了马脚。”
“但那些食☣🁊尸🟦鬼是从哪里来的？管制员又是怎么躲开食尸鬼回到家中的？”奎茵小姐问道。