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玛利亚之墙以南，八千米。
巨树之森内。
属于调查兵团的探索队在林间的小径上缓缓行进，暗绿色披风上不断有树影掠过，按团长艾尔文的意思，他们应该尽快搜索完附近的区域回归，然而他们身下的🍷🌯马匹大多已经疲惫不堪。
位于队♴🌦🁘列最前端的艾尔文神色肃穆，他的视线🁚🆓不断扫过周围树木的间隙，巨树之森里的树木很奇特，在十余米左右的垂直范围内，树干大多光滑无比，没有多余的枝干影响视线。
周围寂静无声，只有纷乱的马蹄声在林间回荡🁚🆓，连碾过落叶的声音都清晰🌈异常。
“艾尔文团长！”
背后突♴🌦🁘然🄤传来什么东西倒地的声音，以及士兵的🞦🖝📢惊呼。
艾尔文急忙勒住马绳，往回看去。
眼下的♴🌦🁘情况一目了然，队伍里有人的马不堪劳累，连带着上面的士兵一起瘫倒在地。
考虑片刻🄤后，♜艾尔文朝身旁的士兵♜耳语了几句。
“全体听令，原地休整三十分钟！”
他的命令很快被传达下去。
调查兵♴🌦🁘团🄤的士兵们纷纷松了一口气，将马绳拴在在附近的树干上，坐在草地上喝水休息，有🝭🎜些还吃起了随身携带的干粮。
不少士兵啃着肉干，这时候玛利亚之墙刚🕕被破不久，肉食还是能⚽🖺🗬够从商铺里买到的。
对于艾尔文的执着，他们都有些无法理解。
虽然巨人的集体失踪让人难以置信，但经过两日的搜索，玛利亚之墙以外五公里范围内基本都被搜索过了，所有探索者都没有看到巨人的影子，只有一行行尚未被杂草掩去的脚印尚存，仿佛巨人们在某一刻突然凭空消失了一样。
既然如此，‘世界上已经没有巨人了’这条推断几乎可以被认定为事实，巨人既然能够凭空出现，自然也能凭空消失，墙外的世界辽阔无边，即使要探索也不必急于一时。
而他们这一支队伍从昨天傍晚出发，现在已经到了第二天正午，艾尔文却没有表现出丝毫折🝭🎜返的意思。
远离大部队的地方，艾尔文坐在僻静的树下，他没🝃🈡有🖕💞立即取出食物，而是抬起头，望着这片巨大的森林。
高达数十甚至过百米的巨木，🏄🗧🞂分布在玛利亚之墙以外和玛利亚之墙与罗塞之墙的东南区域之内，即使是巨人也难以将其撼动，寻常的树木与他们相比比幼苗还要瘦弱，无人知道其成因。
曾经有很多人猜测，这些巨🛝树的成因与巨人有关，但现在巨人消失了，而巨树却还在。
艾尔文看着这些巨树，☁☁☁不详的预感总是徘徊于心，久久不散。
“怎么回事，艾尔文。”
一个人影在他身旁坐下，艾尔文不用转头也知🁚🆓道，来者是🁎分队长，韩吉佐耶，她对巨人有🀹某种深刻的‘热爱’与认知。