艾尔伯特的礼服躺在箱子里。
很难想象一个衣食无忧，生活全靠佣人们照料的旧贵族，在被下达离家的命令后，能够在唯一一个可以带走的箱子里🜼装上什么对闯荡新世界有实际用途的东西。
在艾尔伯特没有钱🜣交房租的时候，格罗🅞🇪斯特太太建议将那身“颇看得过去的演出行头”典当，至少够艾尔伯特在她的小公寓里再吃住上一年，且艾尔伯特显然就不会保养那🁥🇽🞀些东西，再放下去也是“平白贬值”。
艾尔伯特的激烈反应出乎意料，格罗斯特太太还以为他永远都只会冷漠而🀼平淡地与人对话，那种充满威严的⛐🙥警告，让她按着自己的胸口后退了一步。
“哦，”她不可理喻地看着艾尔伯特，“先生，我毕竟身负打扫房间的责任，🏸🞺🙌而你的箱子就那样敞开着，或许我该闭着眼整理东西，但是果真那样鸡毛掸子就只能给我做拐杖了。”
艾尔伯特不懂与人争执的艺术，只是懊恼垂下眼，格罗斯特太太🟙又进一城：“当然我们也可以不讨论房租，只要您在下个月之前搬出去，自您的那本古乐谱典当后，您已经有整整一个冬天的房租未交了，必须要提醒您，一旦天气回暖冷不死人，我的心反而会变得像冻土一样硬。”
或许是看这位不善争论的贵族太🏕🙸🏆过于可怜，格罗斯特太太在艾尔伯特转身进房间之前，又心软下来：“天呐，难道您🜼就没有任何可以谋生的手段吗？”
艾尔伯特转过身来，两人一时对望无语。
这就是格罗斯特太太为艾尔伯特刊登🅸广告找工作的来由。
艾尔🀼伯🙆🟖特试穿衣服，确保不会因外表因🅞🇪素影响演奏，同时提出了对钢琴的要求。
格罗斯特太太狠狠剜他一眼，还是出🅸门去联系梅勒斯庄园了。
她辗转马车，几路公交，从城东近郊到城西近郊，边打听边走了好一段路，远远🖳🖪🕘看见那座华厦，每走一步，格罗斯特太太就开始意识💜💬到那主楼，辅楼，新式的游泳池，四季繁茂的花园，以及超过五十英亩的草坪，这样意识得越多，她便越觉得自己是天地间的一个小小人儿。
等到她走到梅勒斯🜣的雕花金属外大门前时，已经知道自己是有🔪🃝多硬着😥🃢🙛头皮。
门童一开始以为她是走错🁮了，直到她报出那位管家杰伊先生的名字，才略微打量，引她从送菜的小路穿行，来到后门。
被她叫出门是副管家贝克🁮先生，一个黑发黑瞳个子极高的中年男子，格罗斯特太太告诉他弗朗索瓦先生的要求，先被他冷着脸反过来叮嘱四点时司机会准时达到——毕竟他们住在城市两端，会提前🖕💡一些，至于钢琴，谢谢告知，无论什么钢琴他们都会给他弄来。
“汽车吗？”格罗斯特太太站在后门门口，有些犹豫地问，她还不太习惯司机这个说法，虽然几年间汽车已经完全代替马😺🆝车成为富人们最常见的代步工具。
“是的，”梅勒斯庄园的副管家贝克，有股军官的气派，“还有什么需要解释🏸🞺🙌的地方吗？”
“啊，不，我知道了，”格罗斯特太太转过身☡🀼，然后又踌躇着回头，在贝克关🏸🞺🙌上门之前，“但是我想他，弗朗索🈦🀥瓦先生，总是要有人陪的。”
贝克面无表情地回答：“那是自然，相🅞🇪信我们会给这位钢琴表演者的仆从找个🏸🞺🙌合适的地方等待的。”
按照格罗斯特太太平时一点🎛就炸的性格，她才不会承认自己是什么仆从，而且艾🖳🖪🕘尔伯特毕竟是个曾经很知名的音乐家，他早期的作品在本国也流传颇广，什么钢琴表演者！
但是站在后📆😢门高墙的阴影里，格罗斯🅸特太太眼珠一转，忍耐住口中的连珠炮，点点头，慢慢地走下楼梯。
她走出很远后又回头，从一片树荫中往回看梅勒斯，紧紧握住了自己的小绣包，如果此刻没有这个小包，她会觉🈦🀥得自己无所依傍，被梅勒斯庄园这样张着巨口的庞然大🝐🏒物一口吞下。
但除去个人主观的感情，梅勒斯这栋建筑相当漂亮，主宅堂堂皇皇，方正气派，两侧的辅🛡楼是近年风行的新建筑风格，婉转圆润，适合观景，整体功能齐全而不杂糅。
爱德蒙从狄欧尼斯庄园回家时，已🍠经是凌晨，汽车从主车道进入外门，白石砌成的梅勒斯半⚖隐在薄雾中，像是一座藏娇的宫殿。
如果怀特先生不♊留爱德蒙，无论何时他都会带着杰伊赶♉回梅勒斯，第二天再出发去公司，他的时代报社。