12.
八月，蕙夫人的肚子大起来，常在宫廷走动，把四皇子从小奶大的奶☑嬷⛹🟐⛹🟐徐氏整日整夜陪着，可见皇长孙的金贵。
皇帝原打算等看看长孙品相再做定夺🟀🚀，谁知贵妃走得急，贵妃一走，他的心魂也跟着走了似的，身体日渐消瘦，不大请太医，倒是沉迷炼丹辟谷，看破红尘、乘风欲飞了。
八月廿⚤五，秋分，皇帝吃了当日出炉的第一颗金丹，忽觉气🄚♬海上涌，飘飘欲仙似有醉意，问宫人：“太子何在？”
宫人们面面相觑，只有御前大总管上前一步小🚂声道：“陛下，您尚未立储…🐞🀽…”
“哦……”他叹一声，半晌道，“朕方才见到芳🕼🎾华了，她抱着我们的盛儿，来看朕了……”
早年皇帝与贵妃育有一子，取名盛儿，二人视若珍宝，一出生就立为太子，可惜这孩子与皇家无缘，未满周岁就夭折了，从此贵妃思念成疾，再无所出。🀠♳🌝如今皇帝还能想到他，可见珍视……
众宫人低眉颔首不敢答话。
只有大⚤总🖈管道：“陛下，可要叫天🗼师来散药？”
“嗯？”他撑着脑袋，一腿曲在塌上，眯眼看着宫人们，好一会儿👫🝗才反应过来，道，“不叫天师……叫……丞相、焦大将军、文武百官过来！”
立储这事🖈稍🖛显仓促，诏书颁布不到半🟀🚀月，皇帝崩。
老皇🗴帝走前🖛召太子到跟前，对着个傻子，也不知该交待些什么，半晌悲从中来：“……好自……🎗👏🇵为之。”
太子眉眼低垂，表情泰然带着一丝若有似无的🚂笑，声🚡🔾音低沉道：“父皇，您放心走好。”
皇帝嘴唇微张，瞪大了眼看向他，一口🝇浓痰憋到喉咙，脸色涨得青紫。御前大总🁠🗐管垂首立侍🇫🛜一旁，微闭了眼，听见空气中咳咳几声无力的回响……终归于沉寂。
新皇登基那天微雨，没人能透过雨幕看清他的表情。冕旒之🄚♬下，他脸色似庄重，似🂮💍慈悲带笑，总之不像个傻子。
大典之后，连芷与众妃嫔跪于兰芷宫门迎接新皇，一抬头，同大婚那日一样，先看到一双崭新的皂靴，再往上，那🃛人黄袍加身，微微倾身牵起他的手，唤到：“爱妃请起……🄦⛚🛁”
连芷浑身一震，对上他清明带笑♥的眼，张了张嘴，噗通一声，又重新跪下，冷汗瞬时冒出来，唇齿颤抖道：“臣……臣🌯🂩👛知罪……”
秦宿莽还牵着他的手，一🚳笑⚗👟：“真知罪了？”
连芷不敢答，秦宿莽像从前那样轻轻捏了捏他的手，小🛬声道：“爱妃，你可是有一阵子🗠🜽不🛳理朕了。”
连芷喉头上下吞咽，并不敢抬头，秦宿莽又拉了拉他的手，🄚♬道：“你到底要朕陪你在🂍🍡这儿淋多久的⛾雨？”
连芷不敢拿乔，撑着石板站起🄚来，回头望向一旁的连蕙。蕙夫人正扶着奶嬷的手，她肚子仍挺着，人却显得憔悴，不像旁人孕中发福，反倒消瘦许多，此时低垂眉眼，并不看他们夫妻。
秦宿莽凑到他耳边轻声问：“看什么呢？”
连芷耳根一麻🜘，整个人冻结一般，凉意从脚底蹿至天灵盖，从前他竟仗着四皇子痴傻，将那些大逆不道的话抖落了个🖋干净……
“臣……”
“臣？”秦宿莽📉🙃🇬一笑，松开他的手，独自往殿🚂内走去，回头见他还呆站着，皱眉道：“怎么不跟上？”