在复苏之月来临之后，安苏南🀱🀧⚵部的天气开始迅速转暖。
对于在港口码头这样地方🛉工作的人而言，这是个令人心情愉快的⚇🏎变🁧化。
气温上升，被冰封的河道开始解冻，以冰雪形式被冻结在大地上的水分随着阳光的力量融成了涓涓细流，涓涓细流又汇聚成溪水小河，最终随着从山地流淌下来的冰川📮水一起注入各大河道之中，随着水位上升，在河道上活动的商船数量渐渐多了起来，而这些来来往往的商船便养活了在码头上工作的、被俗称为“骡⛾子”的搬运工们。
山姆是坦桑镇的老居民了，他的家族在这座矿山城镇定居的历史可以追溯到一百年前，在这座💰镇子刚刚筑起外城墙，码头刚有两座栈桥的时候，他的先祖便💕是码头上的一名“骡子”，随后这个职业一代代传递，传到他爷爷头上，传到他父亲头上，最终传到他头上。
他的父辈祖辈在这百年间见证了这座城镇的全部变化，但在绝大部分时间里，城镇其实是几乎没有变化🀹🁯的——城墙还是那些城墙，栈桥还是那些栈桥，后山的矿洞和城外的农田能够养活的人口有限，领主能够治理的土地也有限，所以当一座城镇发展到一定规模之后，上百年也不一定能有什么变化发生——在山姆的爷爷的整个人生中，他所见证过的最伟大的事📙🛍（也是他最常跟子孙们吹嘘的事），就是他曾亲眼看到码头上增加了一道栈桥，领主在镇子南边修建了一座磨坊。
而山🄡⚪姆，他在过去的两个月里，看🙬到三道栈桥、两处商行、四座仓库和一座新的大📴🟅桥在坦桑镇西南角拔地而起。
他觉得自己这辈子能见证的事情恐怕会🄪比自己的历代先祖加起来还要多。
后山的矿石产量在过去的两个多月里增加了数倍，河道🖔💑👊上往来的商船也跟着增加🖝📪了数倍，还有很多奇奇怪怪的机器和魔法装置被运进城里，而据说这一切变化都和白水河下游那个刚出现没多久的“塞西尔领”有关。据说领主和那位高文?塞西尔公爵达成了协议，并在这个过程里得到了巨大的好处，连带着整个镇子都发达起来……
但🝐这些事情对于山姆而言并不好理解，他也不太关注，他只关注自己在码头上的活计——而值得高兴的是，他的活计很多。
作为镇里的老🌦居民，码头上的老伙🙬计，山姆在这个日渐繁忙的地方可有着不一般的地位，虽然同样是📢替人干活的人，要听码头主的分派，但山姆是“骡子”们的头目，有十几个人都得听他的吩咐，这是他觉得最“体面”的事儿。
一大早，从黑漆漆潮乎乎的棚屋里🙬钻出来之后，山姆就赶到码头上指挥着兄弟们装船卸🕅🗕货。
随着白水河水位上涨，这些天已经开始🄪有大型的船在码头停靠，⚇🏎这些船大部分是从北方的卡洛尔领或圣灵平原方向来的，船上装满了香料、茶叶和上好的布匹，这些东西在卸下来之后会由大篷车运往镇子里的“市民区”和领☎♵主的城堡，，随后空船会被重新装满，大多是矿石——它们在之后顺流而下，前往塞西尔领，在那里，船主们还能赚一大笔钱。
“都手脚麻利点！大早上🛉的，别🌋跟没吃饭一样！”
山姆走在因清晨雾气浸润而湿漉漉的栈桥上，监督着“骡子”们把船上的货物搬运下来，他的红鼻头在雾气中不安定地耸动着，一股酒气在勾引着他肚子里的馋虫：眼前这条船🈢⛧🜶上除了布匹之外还装了半船舱的好酒，其中一个酒桶大概是在河道上晃荡的时候裂了个口子，美酒顺着口子渗了不少出来，那可是上好的卡尔纳葡萄酒——船主这时候正站在跳板旁边唉声叹气愁眉苦脸，他恐怕要为这笔损失赔偿商人不少的钱，而那帮满肚鬼点子的骡子则争抢着要搬运那个破掉的桶——他们肯定准备趁人不注意的时候偷偷舔上几口🂼。
山姆摇着头，他可不会为这点诱惑去冒挨鞭打的风险，但他也不准备阻止那些滑头，反正运气好的话他们还能尝尝好酒，回去跟人吹嘘一番，运😕🁐🄽气差也不过是被抽两鞭子而已。
又一艘船靠近码头了，山姆抬起眼睛，看到那艘船有着高而宽的甲板和涂成红色的船舷，他眼尖，很快便看🐇♓到在船舷下面的盖板（那是船舱的位置）🞷😰被打开了几个，有几双🈴🂤🐱眼睛正在那些狭窄的窗口里往外看。
那种好奇又恐慌的视线可不像是船上的水🕮手，山姆撇撇嘴，他知道那些是另一种“货物”。
可能🄡⚪是奴隶，也可能是从北边🀱🀧⚵来的、搭顺风船的流民，反正都差不多。
在南边的新塞西尔领建起来之后，这种“货物”就成了河道上的常客，基本上🄉🞹除了冬天河道封锁的日子之外，每天都有好几艘装满人的船从这里过，也不知道那个新开拓🄯领到底有多少土地和粮食，竟然能养这么多人。
山姆并不🗼♒🇹是很喜欢这种运人的船—🙬—因为这种船往往没什么活计可干，船主们通常是收了奴隶贩子或者那位“高文?塞西尔”公爵的钱，就负责把人送到塞西尔领，他📮们在坦桑镇这里停留只是补充点净水和干粮而已。
不过也说不定，有一些船主只是捎带🅐手的运人，他们的船舱里还会堆着别的货物，那些奴隶和流民就跟货物睡在一起——这种情况下还是有些事情可干的。
正这么想着，山姆就看到远🔡🂇处的码头老爷对自己挥了挥手，又抬手指着那艘刚靠上栈桥的、有着红色船舷的🐇♓船，看到这个指示，他赶紧停下胡思乱想，加快脚步向着那艘船走去。
船靠稳了，跳板放了下来，一个穿着褐色棉衣的船老大走出来，跟山姆点点头：“叫几个手脚利落的骡子，船舱里的酒桶都卸下🁶来。”
山姆招呼了足够的人手📆，然🔡🂇后自己跳上船，跟着船老大来到船舱口，打开那个盖板之后他探头往里面看了一眼。
他看到船舱里堆满了酒桶，几乎就没有给人待的地方，而他之前看到的那些个🄉🞹惊惶视线的主人——那些人都蜷缩着待在酒桶之间的缝隙里，一个个形容枯槁，面色苍白。