在一片声浪中，弘治十八年的除夕来临。
腊月二十九，🎡💫陆三郎并长寿，带了不少仆从和箱🙭笼抵达了通州码头，沈瑞、沈全亲自过去相迎。🝀
一别数年🆨💂，陆三郎已蓄了短须，🛱☣打扮上也更加沉稳，完全不像沈瑞当初所见那般带着几分轻浮浪荡🜺气的青年模样。
“陆三哥一☜⛵🞳路辛苦！都是我🝐的不是，让三哥过年不得团圆。”沈瑞见礼后歉然道。
陆三郎虽是打扮上斯文了许多，一开口仍是爽朗，“瑞哥儿几时这样客气⛤了！这算得什么。”又笑道，“往年运粮北上，👙在外过年也是常事，今年赶得巧，年前能到已是大幸。”
码🙛头上人🆨💂来人往不是说话的地方，🐃双方几句简单寒暄就上了马车一并回府。
马车行出许久，陆三郎撩车窗帘看了左近无人，才压低声音向沈瑞道：“将下船时☝已把人堵了嘴捆了手脚放在箱子里了。👙”
沈瑞知🎳🕆他防着被贺家人瞧🜱见再生波折，忙连声称谢道辛苦。🌋♌
陆三郎摆手道：“瑞哥儿真不要这样客气，也不瞒你，陆家如今的处境想你也📚是知晓的，我这不止是帮你，也是帮我陆家自己。”
沈瑞道：“如今有了这🎿🖴🖷些证据，贺家也翻不出🟦🟘🝜浪🙭来，定了贺家、章家的罪，陆沈两家便也安稳了。”
陆三郎叹道：“但愿如此。”
他另有一层隐忧，陆家如今朝中没有高官，原是全靠沈家在京周旋，然现下沈洲的官都被贺家弄没了，贺东盛到底还是在侍郎位上，若是官💽官相护，沈家可能应对？
这次他北上，也💶是带足了银🝐子的，固然要全力帮衬沈家，也要走走自家的一些路子，以备不时之需。
路上不好仔细商量，两人只闲聊几句松江近况，很快进了京城，抵达沈府⛤。
陆三郎往各处见礼后，被请入外书房，有口箱🟦🟘🝜子早已被送了进来。
长寿亲自开了箱子，果然有个汉子被五花大绑塞在里头，因这人应是身材魁梧，被强行塞在箱子里，姿势🗻♋颇有些诡异。
长寿示🎳🕆意两个心腹护院过去把人从箱子中弄了出来。
这人果然颇为高壮，脸上却无凶悍之气，反而有些🚍畏缩看向陆三郎并长寿。
长寿回到沈瑞身边低声回禀道：“因怕带伤上公堂被反咬一🌋♌口，照二爷的法子赏了十😅来张他水浇🝀梅花。”
沈瑞点点头，怪道是这么个畏惧神情，心下却又对长寿满意几分🞣，这可♔🟣比杜老八那简单粗暴的刑讯手段强了许多，足以独当一面了。🎴🕕
因是已问过话的，🄌陆三郎那边口供画押一应俱全，沈瑞也没必要再问一遍，与陆三郎分宾主落座，拿过口供🌣🀻来细细看了。
在这份供述里，这贺勇和贺勉差不多境况，也是个家贫、力大、有两手功夫，且光棍一个、没家小🜺拖累，因而成为贺南盛手下打手式的人物。
只是这贺勇可没有贺勉那般忠心，而是更看重银钱，因此也不得贺南盛如⛤何器重。却也正因着他爱财，才被贺家另一旁支贺延盛收买，平素打着贺南盛的幌子，却是在为贺延盛办事🌒⚅。
这贺延盛是贺家六房旁支，据贺勇说是常跑广州那边生意，赚了大钱，在族里不显山不露水的，却是手面很宽🃎，给人赏银极是大方。
早在年初，贺延盛就许了笔银子，吩咐贺勇，若是🚍贺南盛的管事贺祥安排他去“护卫”沈家三房九爷沈珠，便要暗中行监视事，最好套沈珠的话探听沈家各房情形，再借着跟沈珠进沈家坊的机会，记妥了各处地形。