“嗯。”亚历克西斯公爵点了点头，走过两人身边。利斯塔与叶芝对视一眼，默默地跟在公爵身后。三人走到城墙的边缘，亚历克西斯公爵双手扶着城垛，出神地🌔⚗👡眺望着城外的平原。“你🜱🅺不是要汇报吗？说一下目前部队的情况。”他冷不丁地说。
“回🞏禀🖛📓公爵🜗大人，全国所有的领主已经带着他们的部队驻扎在城外，完整的补给线已经形成，随时可以向瓦尔雪原进发。”
“斥候小队呢？”
利斯塔叹了口气“每个领主都在按照轮换制度派出自己部队里的斥候，但是至今为止📬连联络的渡鸦都没有回来一只。今天下午，伊丝黛尔女爵进入了瓦尔雪原。”
“她居然？”叶芝吃惊地捂住了🞥嘴，而后对利斯塔怒目而🈀视，“你怎么不拦住她？”
“我没能拦住——或者🞀🐿，没能🏪🜽想到要拦她。”
“什么意思？”
“轮到伊丝黛尔女爵⚪的时候，她把自己也编进了斥候小队，我察🗅🙒觉的时候已经来不及了。请大人责罚。”
“那你怎么不派人去追？”
“你怎么知道我派没派人？”利斯塔恼火地低喝，“我已经临时加派了几支斥候小队，让他们去追踪女爵，甚至还去求了跟女爵交好的圣😗女大人让她加派出一支天琴巡逻队，但是到现在都没有人回来！”
“那你就再派——”
“够了。”🜗亚历😎⛶克西斯公爵🔢🎢轻轻拍了拍城垛。
身后的争论戛然而止，像是被一柄冷酷的利刃一刀斩绝。叶芝扭过头，不再看利斯塔一眼。
“停止派出斥候小队，将处于国境中段🜸的城镇的守军抽调九成——不，只留下治安部队，其他的全部整编成一支独立的部队，直接受我指挥。同时，召集并整编所有游🈐♉🆧荡的巡逻队。后天正午，进入瓦尔雪原，寻找敌人主力进行正面决战。”
“明白！三十六小时内保证完成任务！”利斯🁳塔敬了个军礼，“那伊丝黛尔女爵🃌🖙📂的部队怎么办？指挥权转交给谁？。”
“指挥官是谁🞶，指挥权就归谁，你🅁🃧是第一天带兵？”亚历克西斯🗅🙒公爵面无表情地扫了利斯塔一眼。
“可女爵不是——”
“她要是回不来，就说明她配不上‘女爵’这个称号。”亚历克西斯公爵转身走下城墙，“你可别忘记，当年那个大闹瑞恩龙骑😊⛕士学院的探险女☶英雄，也叫🅆🄒☣伊丝黛尔。”
……
瓦尔雪原深处。
一场惨烈的遭遇战刚刚结束，被鲜血染红的雪地上凌乱地分布着🗅🙒武器、箭矢与尸体。在战场的中央，两名骑士背靠背地站立着，一动不动，仿佛雕塑，只有白色的雾气从两人面甲的缝隙中喷吐出来。
一个披着白狼皮😎⛶的壮汉摇摇晃晃地从死尸堆里爬起来，一柄修长的投矛贯穿了他的右胸，但他恍然不觉🄙♣，只是提着手中的巨斧，一步一步地朝🜣🝂两名骑士逼近。
黑夜里闪过一道飘逸的银光。壮汉的身躯凝固了，他艰难地低下头，茫然地看到一柄没入自己💷🖣左胸的长剑。锋🏖🚇利的剑刃将他的心脏剖成两半，刺骨的寒意瞬间从伤口处蔓延到全身，又瞬间吞没了他的意识——一击毙命。
“最后一个？”
“最后一个。”骑士一脚🙾🏼踢开面前的壮汉，顺势将自己的剑从对方的胸口拔了🌴出来，“宝黛丝，🗀清点下人数。”