宫中有个不成文的秘密🈪🁌🄔，皇后的小儿子并非皇后所出。
她膝下有二子，嫡亲的大儿子乃当朝嫡长🕥子孟秀，方及弱冠，小字钟灵，她的小儿子则是生母早逝的七皇子孟皋。旁人总是偏爱亲生子🚉，暨朝皇后却不愧为一国之母，不仅不偏爱嫡子，还对小儿子尤其宠爱。
孟皋所受，只比孟秀有过之而无不及。
如此才🕴🍶有以仗责二十为幌，叫外头好听，实则内里都知道这事儿只要传到皇后耳朵里，定然要翻篇。不出孟皋所料，皇后听闻他当街纵马伤人一事，只叫小贵子捎个话让他收敛些，连召见和当面训斥都省了。
小贵子带话信来时，孟皋就在寝宫里，靴都未脱，坐在窗前的小塌上支起一条腿，左手一捧瓜子，右手举住瓜子仁儿逗那挂在窗下👚金竹笼里的鸟。
是今日晌午刚送进宫里的一批八哥，让🖟他半路上撞见😵，🛷♗硬讨了一只过来。
本来正逗得高兴，回🐰🃟🙄头就看见小贵子那张寡淡得如同数日没进过油水💊🐎⚖的晦气样，😻实在坏他心情。
他继续玩那八哥🔣，将瓜子仁儿送到八🙎哥嘴旁，眼见它张嘴便缩手。它一缩脑袋，孟皋便又朝它递去，它一抻脖子，孟皋赶忙提回来，乐此不疲，不久他就笑骂道：“这夯货，送到嘴边的吃食都没本事拿——母后怎么说？”
小贵子没想到他会🚴这样冷不丁问一句，反应了一会儿才俯首回道：“回殿下，娘娘说了，罚禁足一日。”
“禁足？！”孟皋这才重新把头转回去，佯⚒🐸🄨装👯惊讶，“母后这回真生气了🍏？”
小贵子立即跪下，说：“回殿下，皇后娘娘也是不想事情闹大，所以对外宣称殿下受罚未愈行动不便，如今在宫里静养。依奴才看，娘娘这是为殿下好啊👉🖍。”
笼里的八哥见孟皋不理它，反倒亢🍸🌳奋，扑腾翅膀，扯嗓子喊：“为殿下好🍏！”🐣🁮
小殿下伸手拨动鸟笼，笼子左摇右晃，八哥⚒🐸🄨扑腾得更😵加厉害，他一乐，说：“方才还骂你呢，这会儿挺聪明。你倒会审时度势。”
“也罢。小贵子，你去查查，近来都有谁得了哪些有名头的奇珍异宝，🚂给本殿下借过来好好赏玩几日。”孟皋说着，👲🌳🃎终于往八哥嘴里投了一颗瓜子仁儿。
小贵子领命抬脚，又让孟皋叫住，等人又到他跟前，他才坏笑着开口，“本殿下自是有借有还，你只记着，那些玩意儿，无论是大👚到玉雕盆景🈔还是小到金镯银钏，又或是稀罕的不稀罕的，你一并要来，多多益善。”
小贵子只觉头皮一麻，依旧回道：“殿下🕥放心👯，奴才一定办好。”
小🍁🅈🄨贵子🕴🍶一去，孟皋脸上笑意全无，只剩下初春的寒，不易🝯🎦让人察觉，但能冻人。
他将手里那把😓瓜子洒在矮案上，指尖🙎挑挑🕥拣拣。
聪明如他，早已开始怀疑小贵子是皇后安插在他身上的眼，方才在街上得知小贵子并未听其吩咐赔偿那些🟀🚀🐖百🚒姓时，他更是笃定。
好一招两面三刀，陷他于不仁不义之地。
孟皋☬苦笑，👴🍆他身边的眼线，又何止小贵子一个。
软刺尚且拔不干净，干脆暂时留着用来🖟抵🕥御外敌。
八哥又开始躁动，孟皋于是耐😔🁂着性子给它剥一颗🄭🀳瓜子，托腮看这傻鸟吃完后摇头晃脑，他抬手重重拍两下笼顶，颇有些恨铁不成钢，“🚉你个夯货，被人囚在笼中还这般开心。”
不得不认，小贵🔣子办起事来🝨🍩的功夫倒是不错，才过两个时辰便从宫☤🁔🅣外搜罗来数不胜数的宝器。大的依次排开摆在院子里，小的装在木托盘里捧到孟皋跟前。
此时已是暮色，晚风捎来些许😔🁂寒意，孟皋披⚒🐸🄨起大氅到院中赏🗸☯🂻物。