她又去看死者衣袍下摆和脚上官靴，很快道：“死者后脑有受袭击的外伤，当是先被袭击晕厥，又被拖行至此处，用麻绳吊起放入锅中，此时死者转醒，甚至挣脱掉了手上绳索，可他受过伤，锅里又是烫水，死者只需用什么将他按住，他便挣脱不得，最终溺死。”
因锅灶宽大，左右两侧分别架设了几阶木梯，而盛水的水瓢也有长短之分，宋怀瑾去一旁将几个长柄水瓢拿起来，发觉其中一个仍有水渍，他叫来刘义山问，刘义山道：“夜里锅炉房是不熄火的，子时之后，若无人叫水，差役会在离开之前架上柴火和炭，早晨卯时便起身过来，这时灶内火还未全灭，锅里的水也是热的。”
田万春和辛原修定在卯时相见，锅炉房的差役也是卯时来此发现尸体，时辰正好合上，他道：“锅炉房距离东边馆舍不近，凶手不可能在那边伤人，辛原修定然因为什么到了这附近，而后才被袭击，王肃，你们几个去附近搜查！朱赟，去找辛将军的随从来！”
今日本启程赴京，辛原修的两个随从也早便准备妥当，可他们没想到，辛原修竟在离开之前死在了驿站内，二人白着脸被带来锅炉房，一看到辛原修的尸体便跪了下去。
其中一人道：“前夜大火之后，少卿大人让诸位大人和随从同住，我们便和将军住在了一处，后来将军和田公公约好卯时相见，昨夜我们便早早歇下了，我们二人睡在暖阁，到了半夜，我曾听到门响了一声，可当时睡意太深，并未起身查看，我猜是那时将军出门了。”
另一人道：“我未听见那声响，不过寅时过半我起身小解，当时看到将军的床榻空着，我不知将军去干嘛，想着卯时便要出发，他到了时辰总会回来的，适才我二人起来，久等将军都未回，正打算出门找他，便听闻将军出事了。”
辛原修果然是半夜自己离开了屋子！
宋怀瑾又问：“昨夜可有异常？他怎会半夜离开屋子？”
两个随从忽视一眼，一人梗着脖颈道：“也并无异常……只是……只是将军这两日有些心神不宁，似乎被余大人出事吓着了，再加上要赴京面圣，他觉得此行不太吉利，或许面圣的结果也不会好，因此有些忧心。”
宋怀瑾眯眼回想，每次见到辛原修他都十分镇定，难道是装的？
这时戚浔在旁问：“你们跟了辛将军多少年？”
“我们跟了将军六年。”
“他此前回京过几次？”戚浔又问。
“此番是第三次了——”
“那他此前为何从来不曾住过芙蓉驿？”
昨夜他们看了一晚上的文书记录，辛原修竟然从未住过芙蓉驿，他和余鸣一样，上一次出现在芙蓉驿的文书上，便是十二年前他二人同一日住进来。
一个随从道：“第一次入京有些着急，路上休息的少，不过上一次，也就是三年之前，将军提前在北面百里之地的沁源驿歇下了。”
戚浔不知这沁源驿，刘义山在旁道：“沁源驿距离我们此处快马也就半日路程，那里十分逼仄狭小，主要负责为军中八百里加急的信差换马。”
戚浔眯眸，“可否仔细说说？”
那随从没想到随便一言却说到要紧处，紧张道：“小人记得那次还不到黄昏，将军却说早些歇下，而后一口气赶去京城，那次也是小人跟着，小人知道前面便是芙蓉驿，心底还有些遗憾，因那沁源驿实在小得很。”
戚浔看向宋怀瑾，宋怀瑾也将竖起了眉头，官驿本就是为来往官吏准备，芙蓉驿宽敞，食宿堪比酒肆，辛原修放着芙蓉驿不住，却去沁源驿，他分明是有意回避！
“那他此番为何住进来？来的时候可有何异常？”
一个随从想了想，“若说古怪之地，是我们半月前出发之时将军收到了几封信，待上路之后，提前五日将军便说要住来芙蓉驿，小人们还很高兴。”
“收到了信，莫不是有约？”宋怀瑾忙问，“那些信还在吗？”
随从摇头，“都不在了，每收到一封信，将军看完便会烧掉。”